Pentru a înțelege cât mai bine rolul important pe care îl joacă filtrul de ulei în cadrul autovehicului, trebuie avute în vedere noțiunile de bază. Scopul motorului unei mașini este de a transforma combustibilul în energie, ce va face mașina să se miște. Acest proces necesită funcționarea unui număr mare de piese ce se vor pune în mișcare, pentru toate acestea fiind necesară lubrifierea cu ulei de motor. Aceasta este responsabilă pentru creșterea eficienței și reducerea uzurii autovehicului, creșterea productivității și a duratei de viață a motorului.